Термін «karaoke» утворився в результаті злиття двох скорочених японських слів: «kara» (від «karappo» - порожній) і «оke» (від «okesutura» - оркестр). Прийнято вважати, що караоке вперше з'явилося трохи більше двох десятків років тому в одному з ресторанчиків японського містечка Кобе. Коли з якоїсь причини штатний музикант не приходив увечері в бар, власники закладу включали магнітофон із записами його композицій - і відвідувачі з задоволенням співали знайомі пісні. Незабаром підприємливі господарі зрозуміли, що на цьому розвазі можна заробити непогані гроші. Через деякий час караоке швидко поширилося в Японії, а потім і по всьому світу.
У даній статті ми розглянемо основні плеєри, що використовуються для відтворення караоке на ПК.